浜崎は、歴史的なおもむきある建物と風情を残す「伝統的建造物群保存地区(でんとうてきけんぞうぶつぐんほぞんちく)」に指定されている。浜崎は、その歩みからわかるように商業や漁業をなりわいにした町で、現在残っている建物の中心は町屋である。浜崎の町屋の多くは、道路に平行して屋根の流れと入り口のある平入り切妻…
幕末には、浜崎に梅屋七兵衛(うめやしちべえ)という藩の武器を扱う御用商人が登場する。七兵衛は、倒幕の旗印を掲げた長州にイギリスから千丁の鉄砲の密輸した商人である。豪商の須子家には、須子小五郎(すここごろう)が出る。彼は、尊王攘夷の志に燃え禁門の変で十九歳の若さで戦死する。また、吉田家の菩提寺(ぼだい…
江戸時代に興った浜崎の豪商の代表に山県家(やまがたけ)と須子家(すこけ)がある。 山県家は、かつては多賀谷(たがや)を名のる毛利家の家臣であったが、浜崎が西廻り航路(にしまわりこうろ)の寄港地として開発が進むと「山県」を名のり町人となった。山県家は、西廻り航路で運ばれてくる北国の材木を取り…
浜崎は、萩の三角州の北東のはし、松本川の河口の日本海に面した町である。毛利輝元(もうりてるもと)が慶長九年(1604年)萩城の建設を始めるころには、魚などをなりわいにした人々の営みがすでにあったようだ。やがて藩は、浜崎などを監督する代官所をつくる。萩藩が藩内の地方行政組織として慶安三年(1650年)…
鎌倉時代の十三世紀、のちに長州藩の「永代家老」をつとめた益田家の一族御神本兼定(みかもとかねさだ、当時は「御神本」を名のった。)が周布郷(現 浜田市周布町)の地頭となって周布氏を称するようになり、周布城(鳶巣城(とびのすじょう))が築かれた。城山の麓には聖徳太子(しょうとくたいし)が開いたといわれる…
益田家の祖は、藤原氏の一族藤原国兼(ふじわらくにかね)が、平安時代の終わりごろ石見国(いわみのくに、島根県西部)の国司(こくし)として赴任したことに始まる。国兼は、そのまま石見国に土着し浜田(現 島根県浜田市)を中心に勢力を伸ばし「御神本氏(みかもとし)」を名のった。のちに益田(現 島根県益田市)に…
元治元年(1864年)欧米の連合艦隊が長州藩を撃退する。下関戦争である。砲台を占拠する連合艦隊の兵士の写真はよく目にする。連合艦隊は、アームストロング砲という鉄でできた大砲で攻撃、長州藩は惨憺たる結果に終わった。 そこには西洋の艦隊が鉄製大砲を使用したのに対し、長州藩は性能で劣る青銅製…
「泰平のねむりをさます上喜撰(じょうきせん)たった四はいで夜も眠られず」これはペリーが嘉永六年(1853年)初めて日本にやってきた時にできた江戸ではやった皆さんごぞんじの川柳。「上喜撰」は、カフェインたっぷり(?)の上等のお茶のことで、「蒸気船」と掛け合わせて、幕府のあわてぶりを皮肉った歌である。こ…
製鉄所といえば、日本では伊藤博文(いとうひろぶみ)が内閣総理大臣として道をつけ明治三十四年(1901年)に動き始めた「官営八幡製鉄所(かんえいやはたせいてつしょ)」を思い出す。世界に目をやれば、十八世紀の初め(日本は八代将軍吉宗(よしむね)のころ)イギリスで石炭を蒸し焼きしたコークスを用いた製鉄がは…
渡辺家は鎌倉時代より続く毛利家の家臣だったようだが、戦国時代毛利元就(もうりもとなり)の殺害を企て一族は殆ど殺害される。しかし、渡辺通(とおる)は許されて元就の家臣となった。天文十一年(1542年)、毛利元就らを従えた大内義隆(おおうちよしたか)が、出雲(いずも、島根県東部)の尼子氏(あまごし)の居…